Bylinėtis dėl patento ir ieškoti teisinės pagalbos septyniose šalyse tuo pačiu metu: pagaliau to nebereikės

Įsivaizduokite, kad sukūrėte ypatingą dulkių siurblį, kuris užkariavo Europos rinką. Tokį siurblį, kurio geriausias ypatybes norėtų atkartoti ir Jūsų konkurentai. Visgi laiku spėjote įregistruoti Europos patentą, išplėtėte jo apsaugą į įvairias ES valstybes. Tiesa, konkurentai vis tiek nusprendžia pažeisti Jūsų patentą ir analogiškais produktais pradeda prekiauti įvairiose šalyse, kuriose galioja jūsų patento apsauga.  

Neseniai su tokia istorija susidūrė du visiems puikiai žinomi prekių ženklai „Bosch“ ir „Electrolux“. Tačiau smulkesnių atvejų gali pasitaikyti kiekvienam, veikiančiam keliose rinkose. Ką daryti tokiais atvejais? Kurioje valstybėje (ar valstybėse) kreiptis į teismą? Ar galite kreiptis į teismą pagal bendrą taisyklę –  toje ES valstybėje narėje, kurioje įsisteigęs pažeidėjas? Jei taip, ar galite prašyti to teismo uždrausti Europos patento pažeidimą visose valstybėse vienu metu? O kaip, jeigu tose valstybėse tas konkurentas inicijuoja jūsų patento nuginčijimą? 

„Bosch“ ir „Electrolux“ kova 

Neseniai dėl dulkių siurblio patento kilo ginčas tarp dviejų elektrotechnikos gigantų – Švedijos įmonės „Electrolux“ ir Vokietijos įmonės „BSH“ (geriau dar žinomos kaip „Bosch“). Įmonės „aiškinosi santykius“ ES Teisingumo Teisme į kurį kreipėsi Švedijos teismas, nagrinėjantis „BSH“ ieškinį dėl uždraudimo „Electrolux“ naudotis patentuotu dulkių siurbliu ir žalos atlyginimo.  

„BSH“ priklausantis Europos patentas yra išplėstas ir galioja daugelyje ES valstybių narių ir Turkijoje. „BSH“ kreipėsi į teismą Švedijoje ir prašė įpareigoti „Electrolux“ nutraukti patentuoto išradimo pardavimus visose valstybėse, kuriose galioja Europos patentas, ir priteisti žalos atlyginimą už neteisėtą patentuoto išradimo naudojimą.  

Čia ir kilo pagrindiniai klausimai – ar „BSH“ gali Švedijos teisme siekti įpareigoti „Electrolux“ nutraukti pažeidimą visose valstybėse, ar visgi reikalavimas gali apimti tik Švediją? Ar tam gali turėti įtakos tai, kad „Electrolux“ irgi kreipėsi į teismus, siekdama užginčyti „BSH“ patentų galiojimą?  

„Electrolux“, žinoma, laikėsi pozicijos, kad Švedijos teisme ginčytis galima tik dėl Švedijos patento pažeidimo. Dėl visų kitų šalių, „Electrolux“ manymu, „BSH“ turėjo kreiptis atskirai į jų teismus, nes ten bus nagrinėjami ir „Electrolux“ inicijuoti atitinkamo patento galiojimo klausimai. 

Tai į kurį teismą kreiptis dėl pažeidimo? 

ES veikiančioms įmonėms, kurios susiduria su patento pažeidimo problemomis, iš esmės čia yra aktualūs du dalykai. Pirma, į teismą galima kreiptis toje valstybėje, kur yra patento pažeidėjo buveinė, minėtuoju atveju – Švedijoje. Tačiau, antra, patento registravimo ar galiojimo klausimus sprendžia tik tos šalies teismai, kur patentas registruotas ir pastaroji taisyklė yra svarbesnė už pirmąją. 

Minėtu garsiuoju atveju, Švedijos teismas gali nagrinėti klausimą dėl kitoje valstybėje išduoto patento pažeidimo, tačiau sprendimą dėl jo galiojimo priimti gali tik tos valstybės teismai, kurioje patentas registruotas – taip nusprendė ES Teisingumo Teismas.  

Kitaip tariant, Švedijos teismas negalėtų nuspręsti, kad, pavyzdžiui, LR valstybiniame patentų biure įregistruotas patentas negalioja. Tačiau Švedijos teismas galėtų nagrinėti, ar Lietuvoje registruotas patentas buvo pažeistas ir ar dėl tokio pažeidimo buvo padaryta žala. 

Panašu, kad šiandien „BSH“ jau gali reikalauti, kad Švedijos teismas uždraustų patentą pažeidžiančią veiklą ir atlygintų žalą ne tik Švedijoje, bet ir Vokietijoje, kur registruotas patentas, taip pat Jungtinėje Karalystėje, Austrijoje, Nyderlanduose ar net Turkijoje. Tam nebereikės pradėti atskirų teisminių procesų visose šiose valstybėse.  

Žinoma, „Electrolux“ greičiausiai bandys užginčyti „BSH“ patento galiojimą skirtingose valstybėse, bet tai nereiškia, kad Švedijos teismas negalės priimti sprendimo dėl patento pažeidimo ir žalos atlyginimo. Kitaip tariant, „Electrolux“ tikrai nepavyks išvengti Švedijos teismų procesų tik todėl, kad įmonė bando negaliojančiu pripažinti „Bosh“ patentą kitose šalyse.  

Kad ir kaip painiai gali pasirodyti šių elektrotechnikos gigantų kova nacionaliniuose ir ES teismuose ir šis ES Teisingumo Teismo išaiškinimas yra itin svarbus: šiandien Europos patento turėtojai gali drąsiai kreiptis į tos šalies teismą, kurioje veikia patentą pažeidusi įmonė, ir taip uždrausti patento pažeidimus visose šalyse, kuriose galioja patentas. Tai padės išvengti daugybės atskirų teisinių procesų skirtingose valstybėse ir sumažins išlaidas.